老年性听力下降多认为是因为年龄的增加,听觉器官及身体其他不同组织或器官发生缓慢的进行性老化过程,听觉器官的老化表现为听力减退的生理性衰老现象。早在两千多年前《黄帝内经》即提出“年五十,体重,耳目不聪明矣”。现今随着社会前进福利条件改善,人们寿命延长,老龄人口剧增,老年性听力下降越来越引起学者及社会的关注。
定 义
老年性听力下降的概念是由Zwaardemaker(1899)首次报告一例与年龄增加相伴的高频听力下降的病人开始引用的。但机体老化的个体差异极大,仅用年龄增长不能如实反映机体老化程度及听力下降程度,为此Pearlman(1982)提出老年性听力下降的临床定义:(1)双侧对称性感音神经性听力损失;(2)没有重振或不全重振;(3)无噪声接触史;(4)言语辨别率与纯音听力不成比例(音素衰减phoncmie regiession)。
1987年Belal查阅了上千份65岁以上患者的记录及151块颞骨病理改变提出新的临床病例分型。(1)老年性听力下降是生化型耳老化,其特点是纯音听力曲线2kHz以内低于15dB,2kHz以上低于25dB,言语识别率得分92%-100%;组织学改变主要在耳蜗底转的感觉神经退化,任何个体均有不同程度的退化改变,(2)加速型老年性听力下降听力减退主要是由于年龄性老化,外加饮食、遗传等因素造成纯音在一个或所有频率超过25dB;言语识别率好坏不等。病理改变仍为退行性改变,比老年性听力下降者加重,病变局限于耳蜗的一个形态学结构层,多见于血管纹。(3)疾病性听力下降:由特殊病如Meniere病、耳硬化症、中耳炎等所致的听力减退。Belal的临床病理分型与Parlman的分型均可提供临床医生引用。
发病率
一般把60岁以后定为老年人,45-59岁为老年前期,为预防提前衰老的各种不良因素,老年病学常把老年前期列入研究观测内容。1960年北京市耳鼻喉科研究所李琳对北京576名20-79健康人听力普查发现,40岁以下者听力正常,接近零级,40岁以上者高频听阈随年龄增长而提高,以每年1-1.5dB速度进展,50岁以后1000Hz以下低频开始减退,美国国家健康中心统计资料65岁以上居民听力减退者占72%,其他结果报告交过不一样,在60-74岁老年人可达30%-50%。Sataloff与1987测试267名57-91.5岁无噪声接触史,也无心脏病、糖尿病、全身疾病及用药史的老年人,结果63例测听有不同程度老年性听力下降的改变。Gilhom1991年报告伦敦和威尔斯两地70岁老人纯音听力,发现80岁以上老人,有听力损伤者在伦敦为82%,威尔斯为93%,认为老年听力下降与底层的社会经济状况和接触噪音有密切关系。
不同学者由于研究观察对象不同,老年性听力下降发病率出入较大,老年性听力下降的发病率非单纯年龄因素,往往受地区、生活环境、工作经历、既往疾病、用药史、营养条件、健康状况等诸多因素有关,发病率难于统一,一般认为城市高于农村,从事工业者高于农业者,心血管疾病疾患者高于一般居民。